“正山小种”红茶一词在欧洲最早称 WUYI BOHEA，在欧洲（英国）它是中国茶的象征，后因贸易繁荣，当地人为区别其它假冒的小种红茶（人工小种或烟小种）扰乱市场，故取名为“正山小种”，另一种说法就是，“正山”就是正宗高山茶的意思。
现在世界的四大红茶是祁门红茶、阿萨姆红茶、大吉岭红茶、锡兰高地红茶，但有据可查，它们都是师承正山小种。
国标当中几乎是为“正山小种”单独拉了一个红茶分支，其它是工夫红茶和红碎茶（茶包），国家标准也是非常少见地为某一种茶叶限定了产区——武夷山自然保护区和桐木村。
正山小种（小种红茶）区别于其它（工夫）红茶的最大特征就是，它有松木香，因为国标规定了小种红茶生产步骤中必须要有松木熏，而且是明确划定了“正山小种”的名称是武夷山自然保护区和桐木村“独占”的名称，其它同样烟熏工艺的小种红茶也只能叫“烟小种”，这是国家标准约束。
同时，正山小种也是国家地理标志保护产品名称，限定只有桐木村和武夷山自然保护区出产的小种红茶才能使用这个标志，这是法律约束。
最后，只有武夷山的自然生态下出产的茶叶，才复合“正山”这两个字所代表的“高山茶”的身份，这是自然条件约束。
所以，一个茶叶产品要打上“正山小种”的名称，是有“三大约束”的。
高山茶的特点是相比人工茶园茶更加耐泡，野生或荒山正山小种大多能有10泡以上。而武夷山地区之外或福建省外，可能直接用绿茶或黄茶茶树作为原料制作红茶，大多是工夫红茶的工艺，茶汤明显发红，而不是正山小种的橙黄色或金黄色，是肯定不能使用“小种红茶”或“某某小种”的名号的，更不用说“正山小种”了，正常情况下倒是可以采用当地特色的名称命名为某某工夫红茶。
梅笙选品之正山小种（红茶）